O que é Tecnologia?

Historicamente, a humanidade tem se desenvolvido na busca por comodidade, segurança e praticidade. Muitas das descobertas e avanços tecnológicos que vimos ao longo dos anos foram desencadeados pelas demandas da vida ordinária. O fogo, por exemplo, foi a resposta às necessidades do homem paleolítico: o aquecimento em noites frias, o preparo de alimentos e a proteção contra predadores. A máquina a vapor, no século XVIII, foi desenvolvida a partir da necessidade de bombear água e facilitar a extração de carvão em minas submersas. O teste de gravidez de farmácia, na decada de 70, foi uma resposta à urgência em se obter uma informação.

As necessidades, grandes ou pequenas, movem o homem. Mas é na observação que ele aprende o caminho. A produção de tecnologia está intimamente ligada ao quanto ele conhece da natureza. O registro e a organização de conhecimentos a partir de um olhar atento para ela têm sido a trilha que a ciência moderna tem percorrido e a curiosidade, o combustível nessa jornada.

Ao longo do tempo, vimos a humanidade criar e inovar ferramentas que facilitam tarefas cotidianas, mas que também criam possibilidades e necessidades que nunca sequer haviam passado pela mente humana. Afinal, para o homem primitivo, a combustão era uma novidade a ser explorada, enquanto para o homem moderno, que já usou o carvão, o petróleo e as fontes renováveis, o desafio está na busca por alternativas que possam manter o "fogo aceso" — toda a estrutura econômica, social e política ligada ao consumo de energia.

Temos visto os carros elétricos ganhando espaço em nossas ruas (como parte da resposta às limitações dos combustíveis fósseis) e muito em breve eles não serão mais encarados como uma novidade, mas serão tão comuns quanto os carros convencionais. Porque, assim como o domínio do fogo e as inúmeras tecnologias já estão engendradas na nossa forma de viver e se relacionar com o mundo à nossa volta, as novidades científicas têm se tornado, cada vez mais rápidamente, parte do cenário e da identidade social da população.

Portanto, a tecnologia é muito mais do que a produção de ferramentas: ela se origina e afeta a relação do homem com o ambiente, expressando-se por meio de saberes e técnicas que vão mediar essa interação. Ela tem influenciado diretamente a nossa cultura — a nossa forma de pensar e agir — ao longo de cada era. Cabe-nos a reflexão acerca da forma como temos nos relacionado com o ambiente, uns com os outros e conosco mesmos a partir de todo esse desenvolvimento tecnológico. Temos construído nossas vidas apoiados no que cada período histórico tem nos oferecido e é certo que, enquanto continuarmos na trilha do conhecimento, movidos pela curiosidade, a tecnologia continuará em evolução e, por consequência, nós também. Mas, se esse processo não for consciente e intencional, talvez a busca por comodidade, segurança e praticidade nos paralise, e o fim de todo desenvolvimento humano seja o retrocesso.